パトナムでは過剰摂取による死亡者は減少したが、フェンタニルは依然として深刻な危機にある

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マイケル・ゴールド著—

NARCANの使用に関する初期対応者の訓練、ハームリダクションプログラムの増加、公教育の重視が、今年のパトナム郡における過剰摂取による死亡の減少に貢献している可能性がある。

郡検視局によると、2023年これまでに確認された致死的な過剰摂取は4件だったが、昨年は全部で20件、2021年は14件、2020年は13件だった。

オピオイドの過剰摂取の影響を迅速に逆転させる薬であるナルカンと、警察や救急隊員の訓練が主な理由である可能性があるとパトナム郡社会サービス・精神保健局のマイケル・ピアザ長官は述べた。

もう一つは、健康と生命に対する薬物乱用の脅威についての郡の公的メッセージかもしれない、と同氏は述べた。 同郡は、薬物使用障害を持つ人々を支援するために、解毒、治療、リハビリテーションなどのさまざまなサービスを展開している。

ピアッツァは、非営利団体であるパトナム予防評議会、および危害軽減、教育、治療におけるアームズ・エーカーズ、コーブ・ケア、セント・クリストファーズ・インなどの機関に感謝しています。

「私たちはハームリダクションプログラムを推進し、NARCANを推進してきました」とピアッツァ氏は語った。

この良いニュースは、フェンタニル、ヘロイン、さらには動物用精神安定剤であるキシラジンを使用する人々にとって依然として存在するリスクによって弱められています。

ピアッツァ氏は、フェンタニルを「脳の呼吸を遅くし、心臓を停止させるため、非常に強力な薬」と特徴づけた。 「それがいかに強力で、いかに危険であるか」について人々に警告する必要があると同氏は述べた。

薬物乱用者の中には、おそらく無意識のうちに、動物用鎮静剤であるキシラジンを他の薬物と併用している人もいます。

「キシラジンはフェンタニルと同じ理由で危険な薬物です」とピアッツァ氏は語った。 「過剰摂取になりやすいのです。」

麻薬売人は、製品を安くして利益率を高めるために、ヘロインとフェンタニルやキシラジンを混ぜることが多いとピアッツァ氏は説明した。 その結果、中枢神経系が圧倒されてしまいます。

「キシラジンは、ヘロインやフェンタニルなど、服用している薬物の効果を高めるために使用されています」とピアッツァ氏は言う。 「（たとえ）低用量でも死亡する可能性があります。」

同氏によると、売人はヘロイン、フェンタニル、バリウム、オキシコンチン、メサドンなど幅広い種類の薬物を混合する可能性があるという。

ピアッツァ氏は、郡検視官の報告書を引用し、昨年起きた20件の死亡事故のうち、17件には体内に薬物の混合物があったと述べた。 1件の過剰摂取はフェンタニル単独によるものと考えられている。

フェンタニルと処方薬を併用する人もいます。

パトナム郡幹部のケビン・バーン氏は、フェンタニルが悲惨な影響を及ぼしたと見ている。

「私たちの地域社会におけるフェンタニルの蔓延は壊滅的だ」とバーン氏は電子メールで書いた。 「オピオイドの蔓延は依然として私たちの一生に一度の公衆衛生上の危機であり、私たちは地元のパートナーと協力して命を救う方法を見つけるために毎日取り組んでいます。 取り締まりは重要ですが、我が国に流入する違法薬物の供給を遮断するには連邦政府の支援が必要です。 地方レベルでは、予防、危害軽減、治療、回復の取り組みに注力しなければなりません。」

ピアッツァ氏は、オピオイドがあらゆるコミュニティに及ぼす影響について語った。

オピオイドの影響を「受けていない人はほとんどいない」と彼は言う。 「根絶するのは難しい。」

さまざまな物質が蔓延しているにもかかわらず、ピアザ氏はパトナムにおける虐待の主な物質は依然としてアルコールの使用であると信じている。 アルコールの使用は、公共の場での酩酊、交通事故、家庭内暴力、暴力行為と関連していることが多いと同氏は述べた。

VAPEショップも気になるところだ。

「私たちは電子タバコに満足していません」とピアッツァ氏は語った。 「これは薬物を送達する非常に効率的な方法です。 薬の効力を高める方法です。 肺に直接入っていきます。」

マリファナ合法化に不快感を抱いているピアッツァ氏は、電子タバコ店が大麻を配布できるようになれば問題はさらに悪化する、と述べた。