七匹の魚の祝日とは何ですか？

このクリスマスイブのシーフードのごちそうは、1900 年代の移民の波にまで遡るイタリア系アメリカ人の伝統です。

Hulu の大ヒット シリーズ The Bear の「Fishes」というタイトルにふさわしいエピソードでは、イタリア系アメリカ人の伝統である「七匹の魚の饗宴」を背景に、複雑な家族の力関係を探ります。

シーズン 2 のエピソードを通して、その歴史を適切に説明できる人は誰もいないようです。 登場人物たちは、「それは伝統…7匹の魚」から「それは一緒にいて、お互いの世話をし、一緒に食事をする機会です、そして7匹の魚はあなたを意味します7つのまったく異なる料理、7つのまったく異なる方法を作らなければなりません。」 目の肥えた視聴者は循環論法に気づくでしょう。

エピソードが終わるまでに、視聴者は答えのない質問を残して帰ってしまうかもしれません。 つまり、「七匹の魚の祝日とは何ですか？また、その起源はどこにありますか?」

七つの魚の饗宴は、クリスマスイブに（少なくとも）7 種類のシーフード料理を楽しむ多くのイタリア系アメリカ人にとって大切な伝統です。 バッカラ（タラの塩漬け）、カラマリのフリッティ（レモンとマリナラソース添え）、エスカロールの詰め物、ワカサギのフライ、スクンギッリ（巻貝）の冷製シーフードサラダ、アサリの詰め物オレガナータなど、手間のかかる料理が見つかるかもしれません。

しかし、イタリアでは「フェスタ デイ セッテ ペッシ」について聞くことはない、とペンシルバニア州ウェストチェスター大学の人類学教授であり、『Edible Identities』の著者であるマイケル ディ ジョヴィン氏は言います。 イタリアでは、この祝日は単に「la vigilia」、つまりクリスマスの「前夜」です。 そして、魚は実際に南イタリアで休日にのみ食べられます。

これは、このごちそうが過去 100 年にわたってイタリア系アメリカ人独自のものに進化したためです。

19 世紀初頭、イタリア移民は爆発的に増加し、1880 年代には 30 万人だったが、1900 年には 200 万人にまで跳ね上がりました。イタリア移民が大家族から離れ、子供たちが成長してアメリカ人と結婚するにつれて、七魚の祝日はイタリアから発展しました。ヴィジリ​​アをもっと贅沢なものに。 ディ・ジョヴィーヌさんは、この祝宴は自分たちを差別化する方法であり、アイデンティティの目印だったと語る。 また、現在の家族と過去の先祖の両方との絆を強化する伝統となりました。

現在、この祝宴には参加者の数だけ多くの解釈があるとディ・ジョヴィーヌ氏は言います。

米国へのイタリア移民の大多数は、19 世紀初頭の南イタリアの田舎出身でした。 1861 年に国が統一されると、弱体化した貴族社会から新たな自由が得られました。 彼らがアメリカに来たのは、仕事（鉄道の建設から超高層ビルまで）と移動手段があったからです。 友人や家族は成功を収め、愛する人を米国に連れて行きました

南イタリアの貧しい家庭に魚が豊富にあったため、祝宴に魚が選ばれたという人もいます。 海はイタリア系アメリカ人の古い家と新しい家とのつながりを表しているという人もいます。 さらに、単に媚薬として考えられているという理由で魚が提供されたと言う人もいます。

多くの家庭はもはやこの宴会をカトリックの伝統と関連付けていませんが、シーフードには宗教的な説明がある可能性があります。 最初のキリスト教徒は、会員であることを示すために魚の図像を使用しました。 ある聖書の物語の中で、イエスは大量の魚を調達し、弟子たちに「人間をとる漁師」になるよう命じ、多くの追随者を約束しました。 今日に至るまで、教皇は「漁師の指輪」を身につけています。

7 は聖なる数字でもあり、秘跡と大罪の数です。 聖書の中で、イエスは奇跡的に群衆に7つのパンと魚を食べさせました。 「7の倍数で消費される魚は、豊かな集団を神聖化し、活性化させ、子孫に継続的な豊かさを約束するという、深く根付いた象徴なのかもしれない」とディ・ジョヴィンはこのテーマに関する2010年の論文で書いている。

イタリア文化は非常に地域的なものであり、特定の食べ物に特化した小さなコミュニティがあります。 イタリア北部と中部ではクリスマスイブに魚を食べませんでした。 19 世紀初頭に殺到した移民は南部からであり、言語や食べ物にスペインの影響が見られます。 魚、オリーブオイル、酢、豆、トマト、そしてピザフリッタ（ピザポケット）やゼッポレ（ドーナツ）などの揚げ物は、イタリア南部の食べ物です（特にパスタではありません）。